El Miss Perú1980  dio inicio en un entorno totalmente diferente del que había conocido durante casi una década. Para empezar el Perú tenía Presidente elegido democráticamente y después de 12 años de Dictadura Militar, los peruanos acudieron a las urnas donde fue elegido con casi el 50% de los votos Fernando Belaúnde Terry; quien ya había sido Presidente de 1963 a 1968. 

Belaúnde  volvía al Palacio donde alguna vez lo sacaron en pijama las tropas del General Velasco. 

El Perú miraba con optimismo el porvenir y se abría al mundo nuevamente.

Si el país experimentaba cambios, el concurso Miss Perú también vivió en 1980 uno de sus grandes cismas.

El certamen nacional de belleza venía siendo realizado desde 1975 de manera conjunta por la dupla integrada por Benjamín Kreimer y Enrique Escardó. El primero tenía los derechos de Miss Universo y buscaba a través del certamen la promoción de la marca de lencería Beauty Form, de la cual era propietario. El segundo contaba con los derechos de Miss Mundo y era además el Director de la Revista Gente fundada en 1958. Para Escardó cubrir el concurso significaba un aumento en los índices de lectoría de la revista y mayor venta de publicidad. Ambos tenían los objetivos claros y para lograrlos habían venido trabajado como dupla por cinco años en un país muy complicado.

De lo que pasó entre Kreimer y Escardó hay muchas versiones; pero la real fue que los dos principales canales de televisión - América Televisión y Panamericana - buscaban tener en su programación un concurso de belleza y evidentemente ambos canales querían el más importante. Finalmente América Televisión convenció a Kreimer de continuar transmitiendo el Miss Perú - ya lo había hecho en 1979 - y Panamericana al verse sin concurso buscó una solución y la encontró con Escardó, quien le aseguró al canal que el Miss Perú Mundo sería el mejor concurso de belleza de la historia. Los concursos se separaron y no se volverían a juntar hasta el 2003.

El primer concurso en ser realizado fue el Miss Perú para Miss Universo. Benjamín Kreimer tenía registrado el nombre de Miss Perú, por lo que no tuvo necesidad de utilizar otro nombre. Para la selección y coordinación de las candidatas Kreimer acudió a Irma Vargas Fuller; una ex Miss Perú, involucrada en los concursos desde siempre. 

Ya que no se contaba con el apoyo de la Revista Gente, Kreimer recurrió a la Revista Caretas que si bien no cubriría el evento con la pasión que lo hacía Gente, le daría al certamen unas cuantas páginas.

La presentación a la prensa se programó para el martes 2 de junio desde las instalaciones del Hotel El Pueblo Hyatt en Santa Clara.

La primera presentación de las candidatas era sólo un evento para la prensa y el Jurado calificador.

23 candidatas desfilaron luciendo trajes de baño de color rojo alrededor de la piscina del hotel. En esa época no había preparación alguna y las chicas caminaban casi como podían, desfilaban como muñequitas a pilas; pero era 1980 y nadie sabía que en Venezuela por ejemplo ya existía toda una maquinaria que preparaba a sus "misses".

Era usual que después de esta primera presentación surgieran las favoritas, las que aparecerían al día siguiente en la primera plana de los principales diarios. Los reporteros pugnaban por el mejor ángulo y la foto perfecta. La competencia había iniciado.

Desde su creación en 1952 el Miss Perú  había sido ganado básicamente por chicas de Lima, sólo en 6 oportunidades las ganadoras habían sido de Provincia; ¿la razón? pues que en cada edición se lograba una participación de un máximo de ocho o diez chicas de Provincia y el grupo se complementaba con 15 jóvenes de Lima. Por una cuestión numérica las limeñas siempre tenían más opciones.

Luego de la presentación a la prensa quedó muy claro que en 1980 las chicas de Provincia venían dispuestas a todo y que monopolizarían las principales posiciones dejando a las limeñas atrás aplaudiendo. 

Del grupo de candidatas departamentales por lo menos habían cuatro con posibilidades de lograr la corona: Lisseth Ramis, Miss Huánuco; Rosella Concha Fernández, Miss Arequipa; Ana María Carrera, Miss Callao; e Irma Pérez Gonzales, Miss Loreto.

¿Y las limeñas? pues quizás Alicia Tillit, Sandra Calisto, Silvia Hornung o Giuliana Forno tenían alguna opción. Parecía que esta vez las provincianas darían el golpe y las limeñas lo empezaron a sentir.

Se avecinaba una final feroz en la que se crearon dos muy claros bandos; el de las chicas de provincia y el de las limeñas que veían con incredulidad que una provinciana pudiera lograr el título. 

Ya era una tradición que la revista Caretas en su edición anterior a la final  le diera la carátula a la candidata que ellos consideraban sería la ganadora. 1980 no fue la excepción y el ojo conocedor del reportero Carlos Bendezú fue el encargado de realizar el vaticinio. Así apareció la mañana del 9 de junio la imagen en carátula de una tímida Lisseth Ramis, Miss Huánuco; con la frase "Lisseth Ramis candidata a Miss Perú ¿tiene la fuerza?".

Como sucede en estos asuntos el Diario La Prensa por su parte aseguraba que la ganadora sería Ana María Carrera, Miss Callao; y el Diario Expreso señalaba que Irma Pérez, Miss Loreto; lograría el título. 

La prensa especializada no tenía una clara favorita; en lo único en lo que había homogeneidad era que una de las chicas de Provincia sería la ganadora.

Empezó a correr el rumor que la designación de favoritas por parte de la prensa obedecía a una campaña para incentivar el descentralismo, una estrategia de la Organización para ganarse puntos con el nuevo gobierno; pero que al final como era tradicional triunfaría una chica de Lima. 

Así en medio de este clima poco usual las candidatas se empezaron a preparar para una gran final que por primera en la historia sería transmitida a todo color a través de la señal de América Televisión. 

Nosotros fuimos testigos del Miss Perú 1980 y lo seguimos atentamente a través de los medios y la televisión. Nuestra opinión antes de la final era que no había ninguna candidata que fuera la gran favorita, habían cinco o seis con opciones pero todo se decidiría en la final. "Nos gustaban Miss Huánuco y Miss Callao, pero estábamos seguros que al final coronarían a una de Lima y ella no era otra que Giuliana Forno, quien venía de concursar en el Miss Playa 1979 representando al balneario de Punta Hermosa. Algo nos decía que ella sería la ganadora. ¿Nos gustaba? Pues la verdad no mucho. Nuestra favorita era Miss Callao, que tenía el "look" de la Sayalero y quizás esa era la razón de nuestra preferencia".

"Nos sentamos frente al televisor la noche del martes 10 de junio con un gran signo de interrogación sin tener claro que era lo que podía suceder". 

La transmisión empezó puntual y nos sorprendió ver que por primera vez en la historia la escenografía era algo más que unas letras de tecnopor que decían Miss Perú. El desfile en Traje Típico tenía como marco un inmenso sol incaico, el de Traje de Baño unos espirales de espejos  y el de Traje de Noche un arco de cristal que tenía a los dos lados a unos jóvenes vestidos de Aladino con unos abanicos gigantescos. "¿Qué tenían que ver los Aladinos? pues no lo entendimos mucho...pero rescatamos el hecho que por primera se intentó hacer algo diferente".

Lo que no cambió fue el formato de elección y tuvimos que soplarnos el eterno desfile de las 23 candidatas en Traje Típico, Traje de Baño y Traje de Noche por la pasarela de alfombra roja flanqueada por focos que se prendían y apagaban. "En esa época los focos nos parecían terribles, pero hoy que vemos las fotos nos da cierta nostalgia".

Las candidatas desfilaron en Trajes Típicos Regionales y Estilizados. Los primeros eran copia fidedigna de los trajes que aún se usan en muchas zonas del país, los otros pues eran una muy alucinada selección de diseños estilo "Ñusta sexi o Sacerdotisa sensual"; en un despliegue de plumas naturales que hoy sería un atentado contra la fauna silvestre.

Resultaron ganadoras: Traje Regional, Perla Polo, Miss Lambayeque; con un espectacular traje de marinera norteña y Traje Estilizado, Sandra Calisto, candidata de Lima con un diseño de sacerdotisa con un tocado inmenso de plumas verdes.

El desfile en traje de baño fue el primero en el que se pudo apreciar a todas las candidatas tal cómo eran, sin tanta pluma y tules. Después de este desfile Lisseth Ramis, Miss Huánuco; dejó muy en claro que ella era el mejor cuerpo del certamen, pero  Alicia Tillit y Sandra Calisto de Lima consolidaron su posición. Sorprendió la ovación que tuvo Giuliana Forno al desfilar.  La Cazuela del Teatro Municipal casi se viene abajo por los gritos de "Giuliana, Giuliana, Giuliana"  

La gran ganadora durante el desfile en Traje de Noche fue Ana María Carrera, Miss Callao; no era la más alta, pero lucía espectacular con un vestido de lentejuelas azul y un "look" estilo Maritza Sayalero con un moño listo para la corona. Desafortunadamente no tenemos la imagen. 

Lisseth Ramis, Miss Huánuco; lució bella pero sorprendió la sencillez de su vestido, uno amarillo que desde nuestro punto de vista ponía en jaque sus posibilidades.

Giuliana Forno de Lima, fue otra que salió a matar con un vestido plateado dejó mudos a todos. "Giuliana tenía eso que hoy llaman "actitud" y estaba compitiendo. Las barras la apoyaban con sus gritos. Ella saludaba, mandaba besos y sonreía".

Después de los tres desfiles las cinco finalistas fueron anunciadas sin ningún orden. La primera en ser llamada fue Irma Pérez, Miss Loreto. Rulito Pinasco Animador del evento, no disimuló  al ver a su paisana "charapa" dentro de las cinco finalistas. La segunda afortunada fue  Lisseth Ramis, Miss Huánuco; que con su "look" de niña buena generó una ovación de gritos y aplausos. Ana María Carrera, Miss Callao; fue la tercera en ser llamada, avanzó segura. Silvia Hornung la cuarta. Sólo quedaba un puesto más, las otras 19 candidatas esperaban ansiosas. Rulito leyó el último nombre; "Giuliana Forno"; el Municipal casi se cae, la Cazuela era una fiesta, la barra de Giuliana celebraba de manera anticipada que ella sería la ganadora.

A diferencia del año anterior no hubo ronda final de preguntas, quizás para evitar el impase que le tocó vivir a Jacqueline Brahms Miss Perú 1979, que frente a una pregunta complicada, por los nervios quedo en blanco y se limitó a decir: "Pablo estoy nerviosa". 

Sin ronda de preguntas el Jurado tuvo que trabajar a marchas forzadas para poder llegar a un veredicto. Rulito Pinasco esperaba nervioso el sobre y le pedía a las barras que gritaran el nombre de las favoritas: se escuchaban gritos de "Giuliana, Huánuco, Callao". Finalmente le pasaron el sobre a Rulito y con la solemnidad del caso realizó el anuncio: "Quinto lugar, Giuliana Forno". El teatro enmudeció por sólo unos segundos, para luego comenzar con silbidos y abucheos.

Rulito tuvo que pedir calma, Giuliana Forno con cara desconcertada parecía no creer lo que estaba sucediendo. "Cuarto lugar: Silvia Hornung", quedaban sólo tres y lo curioso era que las tres eran candidatas de provincia: Huánuco, Loreto y Callao. "Tercer lugar Miss Loreto", "Rulito no pudo disimular su decepción al ver a su paisana eliminada". Avanzaron al medio del escenario Ana María Carrera, Miss Callao; y Lisseth Ramis, Miss Huánuco. "El segundo lugar es para Miss Callao, Miss Perú es Miss Huánuco" en ese momento Lisseth Ramis que había guardado la compostura comenzó a llorar como una  Magdalena; rimel corrido, sonrisa nerviosa y es que la bella huanuqueña que llegó a Lima sin ninguna pretensión lo había logrado.

Lisseth fue coronada por Jacqueline Brahms, Miss Perú 1979 y Maritza Sayalero, Miss Universo 1979. Lisseth no paraba de llorar y llorando realizó su primer paseo real; "quizás por eso las fotos de Lisseth recién coronada no fueron las más favorecedoras".

Inmediatamente las candidatas se acercaron a felicitarla, todas parecían estar felices, inclusive la gran favorita Giuliana Forno. El Teatro Municipal celebraba el triunfo de la huanuqueña que se había ganado el cariño de sus compañeras. Por primera vez Huánuco conquistaba la corona nacional y una hija de la "Ciudad de los Caballeros de León" tendría la responsabilidad de llevar el nombre de Perú al Miss Universo en Seúl Korea.